이창용 한국은행 총재가 지난 8월 25일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 본회의에서 의사봉을 두드리고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]한국은행 금융통화위원회(이하 금통위)는 12일 오전 서울 중구 한은 삼성본관에서 전체회의를 열고 기준금리를 현재의 연 2.50%에서 3.0%로 0.50%포인트 인상해 통화정책을 운용하기로 했다.

이로써 기준금리는 2012년 10월 이후 10년 만에 다시 3%대 시대를 열게 됐다.

한은이 기준금리를 한꺼번에 0.50%포인트 인상하는 '빅스텝'을 밟은 것은 지난 7월 사상 처음 단행한 이후 이번이 두 번째다.

한은은 그동안 대부분 한번에 0.25%포인트 수준으로 기준금리를 인상하거나 인하했다.

앞서 한은 금통위는 코로나19 사태 이후 사상 최저 수준인 연 0.50%까지 낮췄던 기준금리를 지난해 8월과 11월, 이어 올해 1월과 4월, 5월, 7월(빅스텝), 8월까지 총 7차례에 걸쳐 기준금리를 인상했다.

이날 결정으로 한은 금통위는 사상 첫 5회(4월, 5월, 7월, 8월, 10월) 연속 기준금리 인상 기록도 남겼다.

한은 금통위가 이례적으로 2차례 빅스텝을 포함해 기준금리를 5회 연속 인상한 것은 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 3차례 연속 자이언트스텝(정책금리 0.75%포인트 인상) 등 고강도 긴축 정책이 크게 작용한 것으로 풀이된다. 한미 금리 격차에 따른 부작용을 염두에 둬야 하기 때문이다. 현재 미국의 정책금리는 3.00~3.25% 수준이다. 1500원을 향해하는 원·달러 환율 또한 빅스텝 필요성을 더했다.

안예하 키움증권 연구원은 "최근 원·달러 환율의 급등에 따른 인플레이션(물가 상승) 우려 또한 제기되고 있는 만큼 한미 금리 역전폭 확대는 한은에 부담으로 작용한다"고 말했다.

여기에 물가 안정을 최대 목표로 삼고 있는 한은 입장에서 소비자물가 상승률이 여전히 5%대로 높은 수준이 이어지는 점도 이번 큰 폭의 기준금리 인상 압박 요인으로 작용했다.

이날 금통위에 앞서 지난 7일 한은에 대한 국회 기획재정위원회의 국정감사에서 이창용 총재는 "물가 상승률이 5%가 넘으면 여러 고통이 있더라도 금리 인상을 통해 물가를 잡아야 한다"고 언급한 바 있다.

한은 금통위가 또 빅스텝을 단행하면서 1900조원에 육박하는 가계부채에 대한 우려는 더 커질 전망이다. 가계대출 금리는 '대출 기준금리+가산금리'로 결정된다. 대출 기준금리는 은행들의 자금조달 비용을 근거로 코픽스(COFIX), 금융채·CD 금리 등을 사용한다. 이런 구조의 가장 기본은 한은의 기준금리다.

한은에 따르면 기준금리가 0.50%포인트 인상되면 전체 대출자의 이자부담은 6조5000억원 늘어난다.

시장 일각에서는 미 연준의 고강도 긴축 행보 등을 이유로 11월에도 한은의 빅스텝 가능성을 열어 두고 있다.

공동락 대신증권 연구원은 "10월에 이어 11월에도 한은이 빅스텝을 단행할 여지가 크다"며 "기준금리 인상 사이클이 내년 1분기까지 지속될 것"이라고 내다봤다.

조용구 신영증권 연구원은 "미 연준이 남은 두 번의 회의에서 (정책금리를) 0.75%포인트, 50%포인트 인상을 예고하고 있어 11월 한은 금통위 회의에서도 연속적인 빅스텝 가능성이 높다"고 전망했다.